里昂和丹妮几乎是毫不停歇地全力冲刺，半天左右的路程预计可以缩短到两个小时。但即使如此，他们的心中依然焦虑，如荒枯草原蔓延的野火。
两侧秋景疾驰而去，风声在卡尔的耳畔呼啸，他第一次切身意识到这才是真正的“和时间赛跑”。
风声中，他却似能清晰听到命运的钟摆在无情晃动，诉说着他浪费掉的每一秒。
嘀嗒——嘀嗒——
简直像是嘲弄他没有提前意识到迪林斯的陷阱，又被愤怒支配了理智而后知后觉。
许多事，当你意识到时，就已经晚了。
……
当日渐黄昏，他们终于赶到了霜暮村边缘。
遥望着这座小村庄，晚霞为房屋与无人的石板路附上金黄，可却没有一个烟囱冒起炊烟。
密码五六37四三陆七伍
是的，霜暮村已不再有人，卡尔和加里恩站在山坡上，凝望着一座无人的死寂村庄，宛如被世界忘却的古老遗产。
他们无声地走进村子，晚风吹散了街边的落叶堆，落叶萧瑟而杂乱的遍布小径，已无人打理。
霜暮村不再热闹，街上不再有人欢笑。草场上不再有牧童追赶着白犬，铁匠铺不再烧着火炉；
小农田孤寂的番茄熟透，无人采摘，风一吹就落到地上，溅起一片绯红；
几个竹篓肆意歪到在街边，散了一地面包；
两个被踩得满是鞋印的布袋旁，滚落着许多苹果，蔬菜也被踩烂；
斯密铁匠家精心打理的美丽花圃，花瓣散落满地，似是遭受过无情踩踏；
到处都有踩踏和打斗的痕迹，但他们却没有发现哪怕一处血迹。
仿佛所有人商量好了一样，在某一个瞬间选择结伴远行，不背行囊。
霜暮村，宛若被先民抛弃的桃花源。
密码五六三七四三六七五
卡尔和加里恩没有呼喊村民，他们甚至没说一句话，只是机械地重复推开一扇扇房门——清冷的秋季傍晚，没有壁炉在燃烧，因为再没有人需要取暖。
来晚了，迪林斯成功了，而他们却被亡灵牵着鼻子走。
落叶堆被风吹散，零落在石板路上，沙沙作响，满目萧条。
耳边似有亡灵在讥讽——卡尔·海勒，你也不过如此，你找不到我的；
看看你都做了什么无用功，你又能做到什么？
但也许耳边并没有什么亡灵，这不过是他自己心中的声音。
卡尔和加里恩面无表情地对视，他们都从彼此的目光中察觉到相同的思绪——若按照之前最坏的猜想，那些未曾见到的血魔种，或许有了养料。
卡尔望着空无一人铁匠家，回想起那位铁匠的女儿，伊迪·斯密小姐。
“队长，你觉得……有多久了？”
他的声音很轻，像是怕惊动在此地沉睡的隐形精灵，也似是不剩太多力气。
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加里恩走到厨房，他掀开锅盖，已蒸熟
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