不招，只可夹打了一回，把他们钉肘收监。太爷一抖袍袖，退堂掩门，归书斋陪着徐良、艾虎谈话，然后摆酒吃饭。用完了饭，直谈论了一夜，无非讲论些个襄阳故事，怎么丢了大人，至今尚无音信的说了一番。直等第二天早晨，二人告辞。他们还是上武昌的心盛。邓九如送的盘费银两，二人执意的不要，让之再四，也就无法。邓九如、江樊送出作别。

　　且说徐良在外边问自然和尚，不说；拿刀威吓带伤的小和尚，倒是有一得一，将实话全部说出来了，故此徐良连那个假门他都知道。抓了和尚进来，正要献功，人家这里也都知道了。将要进去，外头一阵大乱，进来了无数的人，各持单刀铁尺。大众以为是僧人的馀党，原来不是，是由衙门中来了一伙子马快班头。有老爷的内厮，一瞧天气不早，老爷无信归回。主管一着急，暗暗的就把马步班的头目叫将进来，就把老爷上九天庙的话说了一遍，叫他们带着伙计去迎接老爷要紧。头目一听，也怕老爷有舛错，赶着带了伙计们急速出城，俱带着单刀铁尺。到了九天庙，远远的就望见打里头跑出许多的和尚们来，焉敢怠慢，就叫伙计们向众人往前一闯，一看有许多的僧人们，也有死于非命的，也有带着重伤的。问那个带伤的人：“县太爷现在那里，你们可知晓？”那人回答道：“现在西跨院。”大众就奔西跨院而来。

　　二人也就不上黄花镇去了，顺着大路，直奔武昌，逢人打听路途，晓行夜住，渴饮饥餐，无话不讲。这天正然往前走着路，一瞧前边是个山口，原来是穿山而过。进了山口，越走道路越窄。忽然抬头一看，正是桃花开放，满山遍野，一味尽是桃花，香气扑鼻，艾虎说：“三哥，你看这个地方有多么可观，可惜是不会作诗。这要是会作诗，更有了趣味了。”徐良说：“那个诗也是那么容易作的，那里能文武兼全？要闹个艺多不精，还不如不会哪。”随说着，越走越往上去。到了上边极平坦的个地方，往四面无一处看不到。放眼往四面一看，粉融融俱是桃花，真似桃花山一般，这时桃花还稍微开过去了点哪。看着遍地都是桃花，仿然把这座山遮盖了个挺严的相似。对着二人上山走的有些发燥，找了一块卧牛青石，暂且先歇息歇息。徐良说：“老弟，咱们歇着这个地方可不好。”艾虎说：“怎么不好？”徐良说：“四面全是沟，惟有这个地方孤孤零零的一个山头，专藏歹人的所在。我师傅对我说过，老兄弟不至于不知道罢？”艾虎哈哈一阵狂笑，道：“三哥说什么歹人，要无歹人便罢，若有歹人，小弟正然闷倦，拿着歹人开开心才好哪。”徐良听了，把舌头一伸，说：“兄弟好大话

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