林海，字如海。皇帝登基后恩科钦点的探花郎，荣国府贾家的女婿，林黛玉的生父，现任两淮巡盐御史，位尊而权重。此刻，远在扬州的林如海确实也在想独女黛玉，他还不知道义忠亲王造反之事。自从送走了女儿，林如海便无了后顾之忧，决心孤注一掷，与两淮这些不法盐商放手一搏。哪怕身死，也算不负皇恩。

　　这些盐商，在当地抱成一团，哄抬盐价，互通有无，全然不将官府放在眼里。更有甚者勾结倭寇，走私贩盐，牟取暴利。若遇到有人报官，更伙同官府内应草菅人命，杀人灭口，简直无法无天。

　　两淮的老百姓都传“盐商一双手，一手遮住天，一手盖住地；盐商一双脚，一脚直达天子门，一脚直入百姓家。”说的就是这些盐商手眼通天，横行无忌。

　　林如海来了这几年，深感独木难支，心力交瘁。当地的官员不是与之同流合污就是明哲保身不愿与盐商作对。这些盐商对当地官员的腐蚀拉拢，无所不用其极。就是对他这个两淮巡盐御史，手段也是层出不穷，防不胜防。

　　就说前几日扬州知府送与他为妾的扬州瘦马，按说官场上互相送妾也是常有之事。可这扬州知府和盐商走的很近，那此举就不免让他多思多想了。

　　他们这次看样子是铁了心，要么自己跟他们成为自己人，金银财宝，美酒佳人，应有尽有；要么就大路朝天各走半边，互不侵犯，也能做到相安无事。

　　林如海就是怕他们打上自己女儿的主意，才修书一封请岳母将林黛玉接进京抚养，只不过不想女儿担心，才瞒着她说是岳母主动提起。否则，林黛玉到底是林家人，他林如海在姑苏还有几个远房亲戚，完全可以将黛玉交给林家人抚养，还离得近，方便见面，何必舍近求远，父女天各一方。

　　既然决心已定，林如海就不在顾忌，伏在案上，奋笔疾书。

　　他要跟皇帝表明心意，只见纸上写道“臣，林海，蒙陛下钦点为前科探花，托两淮巡盐御史于任上，每日如履薄冰，不敢懈怠。奈何盐商势大，坏法横行，几年来未有寸功，臣有愧于陛下托付。如今，臣唯有不惜此身，誓与之势不两立。然臣，德薄力弱，若有差池，请陛下勿以臣为念，另派能臣干吏，还两淮百姓一片青天。”下面署名两淮巡盐御史，林海敬上。然后拿了火折子封上漆。

　　正在此时，新进门的那个扬州瘦马，端着一碗莲子羹，亭亭娆娆地走了进来，当真是腰若细柳扶风，盈盈不堪一握。但见林如海手中拿着一封信，刚刚封上漆，脸微微一僵，紧跟着笑道：“老爷这么晚还不安歇，妾身让厨房给老爷炖了碗莲子羹，老爷快尝尝吧。”

　　林如海把信赶忙收起来，那扬州瘦马不经意扫了一眼，见信封上面什么

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