我答应她不管找没找到,都会回到这里给她一个交代——倘若我还能找到回这里的路。那片林子很可怕,传言诅咒也是从靠近林子的地方开始,传遍全村的。这林子里的树,在别的地方很难见到,它们基本没有独自生长,都是一片一片的——很大的一片。漆黑又高大是它们最重要的特点,而且坚硬如铁,难以燃烧,外形上每一棵都像是细长的圆锥。树的下端没有枝节,有也是在很高的地方。夏天的第一场雷雨后,它们生出树叶来,又在第一缕秋风过后立刻干枯、脱落。所以我踏透了雪的每一步都不是踩在土壤上,而是厚重的腐叶上。树不烂,叶子也很难烂,第二年夏天才会变成泥土。这种树即使死了,也会在土地上伫立很多年,到了夏天依旧能从枝干内仅存的养分里生叶。
我是那天晌午拜访的陶逐姑娘,手持我的神乐铃,一步一个脚印,在林子里直到黄昏。那些树都生着许多眼睛一样的断痕,像是白桦树那样,生动到随时会眨眼似的。只是与白桦树相反,外部是黑色,树皮里翻出的痕迹是白色,这让我想起一位朋友……罢了。我就一直走着,直到天快要黑下来。
然后我转过头问:“您准备何时动手呢?”
我知道,她一直跟着我。
背后没有人回答。天色渐晚,整个树林都透着一种昏黄的色调。她藏在某一棵树后,小小的身影很容易被那些并不粗壮的树遮掩起来。她没有现身,我就继续说了下去。
“案板上的那把刀不像是切菜的,更像是割肉的。但您这里并不像总有这样的条件。如果您摆上去的是菜刀,我便不会生疑了。我来得突然,您大概没什么准备。不远处有一些尸骨,其中一部分像是人类的。当然,您也可以解释为是野兽的袭击。”
陶逐姑娘走出来了,手中果然攥着那把尖刀。夕阳落在略微生锈的刀刃上,泛出血一样的色泽。那把刀应该杀了很多人。
“您的证据仅此而已吗?”
她平静得骇人。但我知道,她以这样的姿态出现,大概也不想演下去了。她想知道,我还能看出多少来,我便继续说了下去。
“中午的水也是有问题的,加入了迷药。那些药一直都在碗里,时刻准备好了。在林子里,也有许多尸骨,不仅仅是动物的——也不仅仅死于捕食者,更多的丧命于陷阱之中。还有很多陷阱被大雪巧妙地藏起来了,捕兽夹、绳索、坑洞什么的。我的眼神和运气够好,直到现在还没有中计,你才等不及的罢。”
“陷阱只能布置一个白天能走到的最大范围,不然我可回不去。毕竟这里什么都没有……我也不相信有谁能活过第二天,便跟来了。您的确是个意外。”
她忽然咧嘴笑了,那笑容像是用手中那把刀从脸上割
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