岔，众人早已精疲力尽，就地挤着营帐歇了一觉，这一觉还没酣畅，却又见东方天明了。
四营人马从杏树峁一路往前去，只见昨夜交战处横尸遍野；许多将士都是头一次见这场景，被这血腥气味一吹，当即冲到一旁，不敢再看。
狄青听着四周干呕声四起，也有反胃之感。
张豪、陈永泰二人却是在边境数年了，瞧着他隐忍的模样笑道：“头一遭瞧见总会这样，下次就不会了。”说罢吩咐众人缴械掩尸。
狄青心中不适，走到一旁树下歇了片刻。抬眼瞧见这遍野亡灵，竟阖眸念起经文来。
他低声唱着经文，呢喃间仿佛回到云台寺，师父和师兄弟禅坐殿中，慧真师父说，这是三时系念法会，为超荐亡灵往生西方极乐世界，永离茫茫业海。
...
五更时分，党项军队终于从烈火刀光中冲将出来，寻了一处开阔地带，就地歇了片刻。
百花奔走了一夜，早已精疲力尽，此时低头才瞧见手背也被火燎了，虽未见外伤，却亮晶晶地肿着、火辣辣地疼。
这疼从手背蔓延到四肢百骸，让她清醒着、紧张着。
四周的将士们三五抱团，就着草地荒野浅浅睡过去。
将士们多多少少都新添了伤口，鲜血和着泥土结成了黑红的血痂。
有的士兵被火舔着了，战衣贴着身子烧得血肉模糊；有的从马上摔下来，又被踏断了腿，盔甲之下的四肢已残缺不全.....即便如此，党项人马中却听不见半声哀叹和抱怨。
百花静静立在树下，像凝视着众生画像，又像陷入沉思，不知不觉，天竟然亮了。
...
各营领将一经集结盘点，竟死伤三千余人，轻伤者更众，近半的粮草辎重也被付之一炬。
大汪洋将军半生戎马倥偬，从没打过这样的败仗，一时又是懊恼、又是内疚，叹道：“此番出师未捷，先折了许多弟兄。如今的境况，只怕攻不下延州城了；再者，受伤的将士们也需医治，还请公主下令撤军回宥州。”
百花抬头望着他，不置可否，反而问道：“将军可知道，昨日伏击我们的人是谁？”
“是个长脸汉子，武艺虽不精，如今看来智谋却是有余。”大汪洋将军认真回忆了半晌。
百花摇了摇头，道：“昨日一战的主将，是狄青。”
有领将讶异道：“就是传言中那位天将？他不是在延州么，难不成真有移形换影之术？”
百花置若罔闻，又问道：“敢问将军此行，可是为了攻破保安军而来？”
大汪洋将军摇头道：“保安军弹丸之地，我军不过声东击西以分兵势。”
百花点头道：“延州知州范雍懦弱无能、守将杨排风又是暴虎冯河之辈，狄青来援保安军，延州城则无人可守；陛下率大军直取延州，我们也不必攻下保安军，只要拖着他们无法脱身就是了。”
大汪洋将军闻言蹙眉、忧心忡忡：“只怕如今的粮草，也拖延不了几天了。”
百花莞尔一笑，却不答他，只命大军往虎狼山上安营扎寨。
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